Astronautas completan caminata espacial crítica para potenciar la ISS
2026-03-21 - 00:35
Los astronautas de la Nasa, Jessica Meir y Chris Williams, realizaron con éxito la primera caminata espacial (EVA) del año 2026, una misión de mantenimiento y actualización que es vital para la supervivencia operativa de la Estación Espacial Internacional (ISS). La agencia espacial retransmitió en vivo cada segundo de la operación a través de su sitio web, permitiendo que millones de personas observaran cómo estos profesionales desafiaban la gravedad para fortalecer la infraestructura eléctrica del complejo orbital. La caminata, designada oficialmente como la U.S. EVA 94, tuvo una duración total de 7 horas y 2 minutos, concluyendo oficialmente a las 3:54 p.m. EDT. Aunque las previsiones iniciales hablaban de unas seis horas y media, la complejidad de las tareas de ensamblaje y la precisión requerida para la instalación de los nuevos componentes mecánicos extendieron la permanencia de los astronautas en el exterior de la estación. El debut de Williams y la veteranía de Meir Esta misión tuvo un matiz especial para la tripulación. Para Chris Williams, físico de formación, esta representó su “bautismo” en el espacio, siendo su primera caminata espacial desde que llegó a la estación en noviembre de 2025. Williams trabajó con la calma de un experto, guiado por la experiencia de Jessica Meir, quien completó su cuarta incursión en el vacío. Meir, quien ya es una figura histórica por participar en la primera caminata espacial exclusivamente femenina en 2019, regresó al exterior de la Quest Airlock para liderar las tareas de montaje en el canal de energía 2A. La coordinación entre ambos fue impecable, demostrando que el entrenamiento en la Tierra rinde frutos incluso en las condiciones de microgravedad más desafiantes. Potenciando el futuro: los paneles iROSA El objetivo principal de esta salida fue la preparación para la instalación de los International Space Station Roll-Out Solar Arrays (iROSA). Estos son paneles solares de nueva generación que se despliegan como una alfombra y que están diseñados para aumentar significativamente la capacidad de generación eléctrica de la estación. Ensamblaje de soportes: los astronautas instalaron un kit de modificación (soporte) en el lado de babor de la estructura de la estación. Ruteo de cables: se realizaron conexiones críticas para el futuro despliegue del séptimo de los ocho paneles iROSA previstos. Eficiencia Energética: una vez que todos los paneles estén operativos, la capacidad de energía de la ISS aumentará hasta en un 30%, asegurando que los experimentos científicos y los sistemas de soporte vital funcionen sin interrupciones. Más allá de la generación de energía para la ciencia actual, esta actualización tiene una mirada puesta en el final de la década. La Nasa ha explicado que una fuente de energía robusta es esencial no solo para mantener la ISS funcionando hasta 2030, sino para garantizar un deorbitación segura y controlada cuando llegue el momento de retirar la estación. Esta caminata espacial es la número 278 dedicada al ensamblaje y mantenimiento de la ISS. Con el éxito de Meir y Williams, la agencia espacial envía un mensaje claro de que la cooperación internacional y el avance tecnológico en la órbita baja terrestre siguen siendo prioridades absolutas antes de dar el gran salto hacia la Luna con el programa Artemis.