El ajedrez en Venezuela (1)

2026-02-26 - 12:57

El ajedrez ha formado parte de la vida humana desde hace varios milenios. Cachemira, India, se tiene como el lugar de su creación. Este juego fue el resultado de la evolución en el tiempo del chaturanga indio, compuesto de un tablero de 8×8 y 32 piezas. La ruta de la seda permitió su difusión y modificación en la Persia sasánida con el nombre de shatranj, el cual estableció variantes con respecto al chaturanga. El rey no podía ser capturado, anunciaba el jaque cuando este era amenazado y el jaque mate como el fin de la partida. En la Edad Media el shatranj fue introducido en España a través de Al-Ándalus y comenzó a denominarse acedrex hasta derivar en el nombre actual. En Europa, Alfonso X el sabio escribió en 1283 El libro del axedrez, primer tratado conocido del juego hecho en ese continente. Más adelante, siglos XVI-XIX, vendrían los primeros grandes ajedrecistas y tratadistas formales como Ruy López, Cutri, Giachino Greco, Philidor, Labourdonnais, Staunton, Andersen o Morphy. En 1886, con el ajedrez extendido por Occidente, se estableció el Campeonato Mundial y el austriaco Wilhelm Steinitz sería el primer ganador. En Venezuela este juego llegó con los españoles en el siglo XVI. En Cubagua, escribió Juan de Castellanos, se tenía “exercicio de pasar tiempo en jugar naypes, y al axedres”. El ajedrez a diferencia de los naipes fue decretado lícito por los gobernadores y capitanes generales. Bolívar fue un aficionado entusiasta al punto de afirmar en 1825: “El ajedrez es un juego útil y honesto, indispensable en la educación de la juventud”. Durante el siglo XIX se distinguieron como ajedrecistas en el país Antonio Parejo, Carlos Gómez, Domingo Gonell y Casper Perret Gentil. El botiquín La Unión Guaireña era el lugar más frecuentado en el litoral para jugar. En Caracas se abrieron clubes Unión, Agrícola y en 1878 entre Padre Sierra y Bolsa Eloy Escobar fundaría el Caracas, dos asociaciones más del mismo nombre que se establecieron en 1887 y 1890. En todos estos sitios sus socios disfrutaban del ajedrez, el dominó, las damas y el billar. En 1891 se creó el Campeonato Nacional que ganó Rafael Ruiz y comenzó a publicarse El Tablero, primera revista de ajedrez en Venezuela, dirigida por Carlos Perret. Este personaje tendría un papel destacado en la promoción del juego.