Las Madamas distinguen el Carnaval en El Callao

2026-02-16 - 20:01

En 1985, lo que inició como una misa por la salud de la insigne líder cultural y madama de la población de El Callao, Isidora Agnes, se convirtió en un acto de peregrinación local que arropó a locales y visitantes. A tal punto que, hasta la fecha, la festividad más importante de Bolívar, como lo son los Carnavales de El Callao, comienza a partir de la tradicional misa de las madamas, oficiada ayer. La cultura del gentilicio callaoense es la principal arma de su libertad; ha dejado cimientos muy sólidos que han pasado de generación en generación. Este factor permitió que los Carnavales de El Callao se convirtieran en Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, declarados en 2016. Para entender por qué una misa es tan importante para un pueblo, es necesario viajar al origen de este movimiento que comenzó con cantos y gritos inéditos, convertidos en melodías, mientras los grilletes lastimaban a esos negros y negras esclavizados a fines de 1890, cuando eran comercializados desde las Antillas para realizar labores rudimentarias en el campo y la minería de la zona. Fue ese canto diario, que se escuchaba al caer la noche, la gota que rebosó el vaso y logró, a través de líderes como Isidora Agnes, marcar un antes y un después en la historia local que para muchos significa el inicio verdadero de un movimiento cultural que traspasó las fronteras. Después de tantas luchas ganadas y reivindicaciones para un pueblo, una enfermedad tocó la vida de aquella madama que ya lideraba todo un movimiento cultural y sindical que hasta tenía el poder de reunir al mismo Presidente de la República de turno para solventar cualquier anomalía en sus derechos. Fue la iniciativa del sacerdote Ramón Fajardo Tapia quien reunió a las demás madamas y otros líderes para celebrar una misa por la salud de Isidora Agnes, la cual fue celebrada por primera vez en 1985 y desde allí se ha realizado de manera ininterrumpida. En 1986, Isidora Agnes pierde la batalla de su salud contra una leucemia que la aquejaba, pero marca un antes y un después en la celebración de los Carnavales como fiesta local y legado cultural para la nación. Quién fue Isidora Lucía Isidora Agnes nació en El Callao, el 17 de agosto de 1923 y falleció el 5 de marzo de 1986. Este año se cumplen 40 años de su desaparición física pero su legado sigue vigente. Fue conocida folclóricamente como Negra Isidora, quien se encargó de hacer de promotora de la cultura popular venezolana. Fue sindicalista, luchadora social y fundadora del Calipso de El Callao. Su madre era de Santa Lucía y su padre de Martinica, quienes llegaron a El Callao para trabajar en las minas. Fue una líder nata que luchó por las reivindicaciones de sus congéneres. Aunque se especializó en la orfebrería su vida se encarrilló hacia la búsqueda de la mejor calidad de vida de su pueblo. En vista de que el Carnaval comenzó a decaer en los años 40, junto a otros cultores, se propuso en los años 50 impulsarlo y es cuando se crea la Asociacion Amigos del Calipso, De allí surge esa creatividad que tenía para sus comparsas, con sus coloridos trajes que competía con otras de la localidad. Esa competencia fue la que impulsó la fastuosidad de lo que son hoy los Carnavales turísicos de El Callao. Las madamas de Bolívar Las callaoenses visten sus coloridos trajes cada Carnaval. Ya que conocemos el qué es y cómo se celebra, ahora es momento de definir a las principales protagonistas: las madamas. Esas mujeres de vestidos coloridos con voz fuerte que en todo momento marcaban y marcan la pauta de un peregrinar que no solo era tangible, sino espiritual. Madama, del original Madame, significa señora y fueron ellas quienes acompañaban ese sonido cada noche que, con herramientas para labrar el campo, se hacía música, esa música que ellas llaman libertad del alma. Las madamas, también conocidas como matriarcas, marcan la pauta de los Carnavales y son ellas quienes con una comparsa pueden decir “comenzaron los Carnavales”. Es impresionante cómo una multitud que las acompaña en dicha comparsa se acerca para tomarse fotos, hacer que sus hijos de meses sean cargados por estas mujeres que representan lealtad, vida, cultura y espiritualidad. La importancia de la participación de las madamas en los Carnavales de El Callao define de manera directa una vinculación con las luchas sociales y logros obtenidos en aquella época cuando revelarse ante un sistema hegemónico era impensable, y fueron esos cantos de libertad quienes hoy son una cultura arraigada en el ADN de los callaoenses y todos los bolivarenses.