Ni real ni pontificia

2026-03-18 - 13:06

Fundado en 1673 como Colegio Seminario de Nuestra Señora de Santa Rosa de Santa María de Lima, el mismo es convertido por real cédula del rey Felipe V en “Real y Pontificia Universidad de Caracas” (1721). Pero en 1784, el régimen académico de la universidad es separado del seminario. Tras ser extinguido en 1872 por Antonio Guzmán Blanco, el colegio recobró personalidad legal en 1927, se transformó en Seminario Interdiocesano y en 1980 fue elevado a Instituto Universitario. En 1999, se autorizó su funcionamiento como “Universidad Santa Rosa”, para finalmente mudar su nombre a Universidad Católica Santa Rosa en 2003. Bajo el período republicano (1826) mediante la Ley de Estudios, la Universidad de Caracas modifica el nombre, el sello y los estatutos y pasa de “Pontificia y Regia” a denominarse “Universidad Central de Venezuela”. El 24 de junio de 1827, el Libertador Simón Bolívar promulga los nuevos estatutos democráticos, consagrando el principio de autonomía universitaria de modo que el rector es nombrado por el claustro. El título de “pontificia” es una distinción honorífica otorgada únicamente por la Congregación para la Educación Católica de la Santa Sede, por tanto, sometida al derecho canónico. Esto quiere decir que el uso de ese epónimo requiere el consentimiento expreso del Papa; de lo contrario, es ilícito, incluso si la institución es efectivamente católica, con lo cual llevaría a cambiar la denominación de la entidad, que, además, puede ser suprimido, revocado o prohibido. Es el caso de la Pontificia Universidad Católica del Perú fundada en Lima en 1917, que por no ajustar sus estatutos a las reglas de la Constitución Apostólica Ex Corde Ecclesiae, en 2012 el papa Benedicto XVI prohibió claramente a dicha corporación a usar los títulos de “católica” y “pontificia”. El Estado venezolano reconoce la personalidad jurídica de la Iglesia y su derecho a emitir normas propias, pero las instituciones educativas eclesiásticas deben sujetarse al marco constitucional y legal vigente. Históricamente, el epónimo de “pontificia” perteneció a la antigua Universidad de Caracas y no al seminario. Para ostentarlo, la institución debe cumplir con los requisitos del derecho canónico y obtener la validación del Ejecutivo nacional.